空气滤清器过滤的原理分为以下三类:
(1) 惯性式。利用灰尘密度比空气大的特点,在空气流过时使之急速旋转或改变方 向,在离心力或惯性力的作用下将尘土与杂质甩到外围与空气分离,对滤清空气中较大的 颗粒特别有效,其滤清效率为50%〜60%.常用作多尘土地区工作的内燃机上的空气粗滤 器,但不能单独使用。此类空气滤清器多用于大型货车上。
(2) 过滤式。引导气流通过带有细小孔隙的滤芯,把尘土与杂质挡在外面。纸滤芯空 气滤清器有质量轻、成本低和滤清效果好等优点,广泛应用于汽车发动机上。
(3) 油浴式。利用油浴把空气流在转折时甩出的尘土与杂质粘住。油浴式空气滤清器 综合了惯性式和过滤式两种滤清原理,其滤清效率达95%〜97%。油浴式空气滤清器用于 在多尘条件下工作发动机上,如越野车发动机。
根据使用环境或汽车用途的不同,上述三种基本的过滤方法可组成不同的滤清方式。 标准空气含尘量条件下,如小轿车,仅用纸质空气滤清器;极端严重的空气含尘量条件 下,则需釆用粗滤器、油浴式空气滤清器和纸质(或金属丝网等)空气滤清器构成的三级 空气滤清系统;其他使用条件则配用由粗滤器和油浴式空气滤清器(或纸质空气滤清器) 组成的二级空气滤清系统。
空气滤清器也可分为干式(不经油浴)和湿式两种。乘用车上主要采用 干式空气滤清器。